元世祖忽必烈喜歡吃火鍋。有一年冬天，部隊(duì)突然要開拔，而他饑腸轆轆，定要吃羊肉，聰明的廚師情急之中將羊肉切成薄片，放入開水鍋中燙之，并加調(diào)料、蔥花等物，忽必烈食后贊不絕口。后來(lái)，他做了皇帝仍不忘此菜，并賜名為"涮羊肉".相傳，明代文學(xué)家楊慎小時(shí)候隨其父楊遷和，赴弘治皇帝在御花園設(shè)的酒宴。宴上有涮羊肉的火鍋，火里燒著木炭，弘治皇帝借此得一上聯(lián)，上聯(lián)云："炭黑火紅灰似雪",要眾臣囑對(duì)，大臣們頓時(shí)個(gè)個(gè)面面相覷。此時(shí)，年少的楊慎悄悄地對(duì)父親吟出下聯(lián)："谷黃米白飯如霜".其父遂把兒子的對(duì)句念給皇上聽，皇上龍顏大悅，當(dāng)即賞御酒一杯。清代乾隆皇帝也吃火鍋成癖，他曾多次游江南，每到一地，都備有火鍋。相傳，他于嘉慶元年正月在宮中大擺"千叟宴",全席共上火鍋1550余個(gè)，應(yīng)邀品嘗者達(dá)5000余人，成為歷史上最大的一次火鍋盛宴。－東莞美食火鍋
現(xiàn)代一些文化名流對(duì)火鍋也情有獨(dú)鐘，名人胡適對(duì)故鄉(xiāng)徽州火鍋鐘愛(ài)有加，在家宴請(qǐng)客人吃飯時(shí)，大多由其夫人精心烹制徽州火鍋以招待客人。著名文學(xué)家梁實(shí)秋在一篇題為《胡適先生二三事》的回憶短文中，就描寫了徽州火鍋給他留下的深刻印象以及胡適對(duì)徽州火鍋的偏愛(ài)之情。電影名導(dǎo)演謝添早年在重慶時(shí)，喜食重慶火鍋，堪稱是一個(gè)愛(ài)吃火鍋的"老饕".
如今，隨著科技的進(jìn)步，烹飪技藝的發(fā)展，火鍋品種也異彩紛呈，各具特色，依燃料而分有木炭火鍋、煤氣火鍋、電火鍋、酒精火鍋等；就質(zhì)地而論有錫制火鍋、鋁制火鍋、不銹鋼火鍋、搪瓷火鍋等；按結(jié)構(gòu)來(lái)說(shuō)有連體式火鍋、分體式火鍋、鴛鴦式火鍋等；按烹飪風(fēng)格來(lái)說(shuō)，有湯鹵火鍋、清燉火鍋、水煮火鍋等。品種繁呈的火鍋，為餐桌平添幾分熱鬧的氣氛。千里不同風(fēng)，百里不同俗，我國(guó)的火鍋花色紛呈，千鍋百味，著名的如廣東的海鮮火鍋，涮的是海鮮之類，配料十分講究，最講究味道鮮美和吃的情趣，食而不膩，味美無(wú)窮；蘇杭一帶的菊花火鍋，火鍋湯汁為雞湯或肉湯，并輔以肉、魚、雞等薄生片與菊花一起涮著吃，清香爽神，風(fēng)味獨(dú)特；云南的滇味火鍋，特點(diǎn)是火鍋中一定要放云腿，食時(shí)配以香菇、魚肉等生料，鮮嫩香辣，饒有風(fēng)味；四川的毛肚火鍋，具有原料多樣、鹵湯濃鮮、麻辣醇香之特點(diǎn)。此外，北京的羊肉火鍋、浙江的八生火鍋、杭州的"三鮮火鍋"、湖北的"野味火鍋"、東北的"白肉火鍋"、香港的"牛肉火鍋"、上海的"什錦火鍋"等，也風(fēng)味別具。－東莞美食火鍋
火鍋不僅是美食，而且蘊(yùn)含著飲食文化的內(nèi)涵，為人們品嘗倍添雅趣。吃火鍋時(shí)，男女老少、親朋好友圍著熱氣騰騰的火鍋，把臂共話，舉箸大啖，溫情蕩漾，洋溢著熱烈融洽的氣氛，適合了大團(tuán)圓這一中國(guó)傳統(tǒng)文化。在東北，人們招待客人時(shí)，火鍋里的菜擺放頗有]規(guī)矩：前飛后走，左魚右蝦，四周輕撒菜花，即飛禽類肉放在火鍋對(duì)爐口的前方，走獸類肉放于火鍋后邊，左邊是魚類，右邊是蝦類，各種菜絲稍許放一些，宛若"眾星捧月"以示尊敬。若對(duì)待不速之客，則把兩個(gè)特大肉丸子放在火鍋前邊，后邊是走獸類肉，示意你離去。臺(tái)灣客家人多在大年初七這天吃火鍋，火鍋用料有七樣是少不了的，即芹菜、蒜、蔥、蕪菜、韭菜、魚、肉，這分別寓意："勤快、會(huì)算、聰明、人緣好、長(zhǎng)久幸福、有余、富足".－東莞美食火鍋
火鍋雖味美，但在吃火鍋時(shí)要注意衛(wèi)生，講究科學(xué)。一要注意選料新鮮，以免發(fā)生食物中毒。二要掌握好火候，食物若在鍋里燒的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，會(huì)導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)成分損壞，并失去鮮味；若不等火候燒開就吃，又易引起消化道疾病。此外，應(yīng)注意不要滾湯吃，否則易燙傷口腔和食道的黏膜。
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